Tout le monde connait (ou devrait connaître) le chef d’œuvre de Thomas De Quincey que sont Les Confessions d’un mangeur d’opium Anglais (1822), dont Baudelaire traduisit de larges extraits dans Les Paradis artificiels. Mais très peu de gens savent que De Quincey s’inspira, pour les écrire, d’un petit texte tout aussi poignant du génial et méconnu Charles Lamb, qu’il aimait comme un frère d’addiction, et qui lui tint compagnie à Londres pendant les mois de solitude qu’il consacra à l’écriture du livre.
À ce jour, Les Confessions d’un ivrogne (1810) étaient toujours inédites en français.